La fiesta de San Juan Bautista es una tradición que se lleva al ritmo del tambor y que tiene una data de más de cien años de antigüedad. Esta fiesta inicia durante la medianoche del 23 de junio hasta que amanece. Todos los sanjuaneros se congregan para manifestar su amor y respeto al santo, al tiempo que hacen un recorrido alegre por las calles.
La Fiesta de San Juan Bautista
El día más largo del año, posterior al solsticio de verano, es el 24 de junio; en los estados centrales del país, como Miranda, Aragua, Vargas y una parte de Carabobo, se lleva a cabo una fiesta que reúne a una multitud de devotos. Es la Fiesta de San Juan Bautista, el santo que todo lo tiene y todo lo da.
En este recorrido se efectúan actos culturales y religiosos durante la medianoche, el amanecer y la noche de la celebración. Se festeja el nacimiento del santo, el único que junto al niño Jesús se le celebra un nacimiento. La fiesta tiene la particularidad de coincidir con la entrada de la época de lluvias.
¿Cómo se celebra a San Juan Bautista?
Desde la noche del día 23 ya se ven los altares adornados y se escucha el ritmo de los tambores por las calles. El día 24, desde la mañana, el santo se prepara para salir de la casa en la cual permanece guardado todo el año, en espera de su majestuosa saluda. Desde allí, es llevado a la iglesia por sus devotos para recibir una misa solemne que, una vez que concluye, da nuevamente el paso a los tambores.
Mientras que la procesión recorre el pueblo, el santo va recibiendo agradecimientos, dádivas y reconocimientos. A momentos, la procesión hace una pausa para rendir homenaje a voz viva a San Juan; en cada una de estas paradas, se multiplican los bailes acompañados de los tambores.
Tradiciones
La forma de bailar es muy particular, pues el hombre acosa a la mujer, y esta realiza movimientos eróticos; se utiliza pañuelos de colores que va agitando por todo el camino. La dirección de la procesión es hacia la casa desde la cual salió el santo; allí reunidos, se continúa la fiesta entre bebidas, bailes, tambores y fuegos artificiales.
En el caso de las costas aragüeñas, los pescadores se reúnen para sacar una procesión marítima al santo. En esta, los peñeros son adornados y hacen un recorrido colorido que culmina en Ocumare de la Costa, en donde confluyen todos los San Juanes, en compañía de los grupos de cada región. A este momento tan importante se le denomina “El encuentro de los San Juanes”.
Un canto improvisado
Una particularidad de esta celebración es que, además de los tambores y la danza, las letras de los cantos son improvisaciones que evocan la esperanza, la vida y el amor. Cabe resaltar que, además de los diversos tambores, se emplean otros instrumentos como las maracas, las guaruras y las charrascas.
Esta noche, la de San Juan, se cree que es mágica, es por ello que muchos de los devotos se cortan el cabello la noche del 24 de junio, porque creen que esto les traerá buena fortuna para el resto del año.
Foto portada: “Tocando el mina” por Simon Horsten está bajo la licencia CC BY-NC-SA 2.0
