La historia de Venezuela está repleta de personajes emblemáticos que han brindado aportes invaluables en las distintas áreas del saber. Hoy por hoy, el país ha albergado a grandes personalidades como: Luis Razetti, considerado promotor del renacimiento de la medicina venezolana; Agostino Codazzi, geógrafo, militar y gobernador; Jaime Lusinchi, Presidente de Venezuela (1984-1989), entre muchísimos otros pioneros.
El caso particular de Reinaldo José Ottolina Pinto, es uno muy significativo y que conlleva mucho peso en la historia de Venezuela. Nació en la ciudad de Valencia, Venezuela, el 11 de diciembre de 1928. Fue hijo de Francisco “Pancho” Ottolina (emigrante italiano) y Ana Mercedes Pinto.
¿Quién fue Renny Ottolina?
A lo largo de su vida fue reconocido por ser narrador, animador de programas de televisión, radio y también productor. No obstante, además de desenvolverse en las áreas de la comunicación social, también es recordado por su trayectoria como publicista y político.
Este 2021 se cumplen 43 años de la desaparición física de Renny, pero los recuerdos y anécdotas de su vida permanecen en las personas, pasando de una generación a otra. Para conmemorar su aniversario, itVenezuela recuerda la larga trayectoria de este pionero italo-venezolano: desde sus inicios, hasta su último adiós.
Un legado que continúa vigente
La niñez de Renny Ottolina estuvo marcada por distintos cambios, dado que a tan solo dos años de su nacimiento, su madre, Ana, falleció. Por esta razón, gran parte de su infancia la vivió en Caracas junto a su abuela, María Cleofe, y a su tío, Carlos Ottolina.
Comenzó sus estudios en el Colegio La Salle, en La Florida. Años después rebotó en distintos centros educativos, donde hizo amistad con reconocidas personalidades como Héctor Murga (cantante), Carlos Rangel (escritor y periodista) y Aníbal Abreu (músico y compositor).
Primera incursión en la radio
Es preciso decir que los inicios de Renny en la radio se dio gracias a la influencia que tuvo su abuela en él. “Siempre escuchaba a Pancho Pepe Cróquer, un héroe radiofónico que Renny imitaba”, así lo expresa Carlos Alarico Gómez, historiador y biógrafo de Renny.
A los 17 años, Reinaldo ganó la suficiente confianza y participó como locutor en un evento en el Liceo Andrés Bello en 1945. En su debut como locutor, contó con la presencia de Luís Alfonso Larraín, que fue un famoso director de orquesta. Una vez que Larraín escuchó al joven Renny, y sin dudarlo dos veces, el joven promesa hizo una prueba en Radio Caracas Radio (RCR), obteniendo su primer trabajo formal como locutor.
El salto a la televisión
En 1953, Renny apuesta por un nuevo rumbo en su vida, iniciando formalmente en la televisión. Para aquel entonces, Renny hizo su primera aparición frente al lente de una cámara, teniendo su debut en la televisión con el programa “¿Cuál es su profesión?“, para el canal que hoy se conoce como Venevisión.
Su paso por la televisión marcó un hito importante en la historia venezolana, y es que después de salir en programas como “Tómelo o Déjelo”, “El Farol TV” y “Lo de Hoy”, el presentador ganó gran popularidad en sus seguidores, pero también en lo que serían sus adversarios.
Renny se aleja de las cámaras
En 1968 comienza una disputa con Radio Caracas Televisión (RCTV), debido a que Renny ganaba una fortuna; muchísimo mayor a lo que ganaban los mismos accionistas de la televisora. Ese mismo año, Renny Ottolina salió por las puertas de RCTV y pasó a trabajar en Venezolana de Televisión (VTV).
A lo largo de los años, la trayectoria televisiva de Renny estuvo marcada por altos y bajos, pero su sed por salir en pantalla siempre estuvo latente. El último programa de Renny lo grabó con VTV. Fue un cierre perfecto, concluyendo todo un año de proyectos y dándole la bienvenida a nuevos planes; su última emisión al aire fue el 31 de diciembre de 1973, a los 45 de edad.
Nuevos comienzos
En el año 1977, Renny volvió una vez más a las andanzas en la radio, con la diferencia de que esta vez no planeaba volver a su esquema tradicional. Renny fundó el partido político Movimiento de Integridad Nacional (MIN) y, el año siguiente, hizo pública su candidatura para las elecciones presidenciales.
De esta forma, el presentador hizo su regreso triunfal a las cabinas de grabación gracias a su participación en la política. De igual forma, en 1977-1978 estuvo involucrado en dos programas radiales titulados, “Renny en su radio” y “Venezuela despierta”, ambos proyectos se presentaban como una crítica y denuncia hacia los entes gubernamentales de la época.
En una entrevista con el periodista Rafael García Flores, Renny habló de que la creación del partido MIN, como una forma para reestructurar la política en Venezuela, o en sus propias palabras, “limpiar la política”.
¿Qué le pasó a Renny Ottolina?
La historia de Renny tuvo un giro abrupto en 1978, y es que el descendiente de italianos abordó una avioneta en el aeropuerto de Maiquetía para dar una conferencia en la Isla de Margarita. En dicha conferencia, Renny iba a hablar sobre su próxima participación en las comitivas presidenciales.
Un vuelo que debió haber durado máximo una hora…Pero que nunca llegó a su destino. Después de días de una búsqueda exhaustiva y de localización, el 20 de marzo se encontraron los restos de la aeronave que abordó Renny, al sur de Tanaguarenas.
El último adiós de Renny
Durante el transcurso de los años, surgieron diversas hipótesis sobre el hecho que le quitó la vida a una de las personalidades más queridas de toda Venezuela. La cruda verdad es que el país perdió a Reinaldo Ottolina cuando tenía 49 años de edad. Todo un legado y una escuela de excelencia dejó a toda la comunidad criolla; sus enseñanzas y ocurrencias fueron ejemplos a seguir. Hoy por hoy, se le conoce por ser un pionero en la evolución de la comunicación en Venezuela.
