La capital venezolana alberga una infinidad de lugares de encuentro para los coterráneos en el país. Hoy en itVenezuela estaremos indagando en la historia de la Plaza Italia, un espacio localizado en el sector San Martín, Esquina de Palo Grande de la parroquia San Juan del Municipio Libertador.
Ubicada en la región oeste de la ciudad, esta plaza la podemos encontrar justo al frente de la iglesia de Nuestra Señora de Lourdes, inaugurada en 1935. “El templo de la Plaza Italia fue el primero en tener “campanas a vuelo” en Caracas. Estas campanas -antes del desarrollo automotriz de la ciudad- daban un agradable sonido a todas las edificaciones alrededor del casco central caraqueño Don Matteo”.
¿Cuándo empezó?
La Plaza Italia estaba localizada a finales del siglo XIX muy cerca de la estación terminal en Caracas (llamada Palo Grande) del “Ferrocarril Alemán” o Ferrocarril Central de Venezuela (Caracas-Valencia). Esta tenía a menos de un km al este la Plaza Capuchinos, una de las primeras de la Caracas colonial, que le restaba importancia inicialmente.
Este fue uno de los proyectos más ambiciosos de Venezuela, siendo uno de los lugares de encuentro más grandes a principios del XX. La misma está rodeada por la imponente estructura neogótica de la iglesia de Nuestra Señora de Lourdes.
La Estatua de la Libertad
La Plaza Italia posee varios monumentos, entre ellos está la Estatua de la Libertad; la misma está representada por la imagen de una mujer llamada “Italia” y el busto de Giuseppe Garibaldi. La Estatua, confeccionada por Gaetano Chiaromonte, tiene una dedicatoria en italiano donde se resalta la contribución de sus benefactores. Esta fue donada por el gobierno italiano para celebrar los cien años de la independencia y libertad de Venezuela.
Una dedicatoria para Garibaldi
En 2007 la Alcaldía del Municipio Libertador de Caracas y el Embajador de Italia inauguraron en la Plaza el monumento-busto a Garibaldi en conmemoración de los 200 años de su nacimiento en 1807. Garibaldi fue uno de los promotores de la Unidad de Italia: en su busto y monumento hay una inscripción en italiano que dice; “Giuseppe Garibaldi Eroe Dei Due Mondi” (José Garibaldi, héroe de los dos mundos “el europeo y el americano”).
Iglesia Nuestra Señora de Lourdes
Esta iglesia posee un estilo gótico, incluyendo los vitrales, y en la parte central se aprecian una serie de vitrales, todos dedicados a Jesús. En los laterales en el interior de la iglesia se aprecia una lectura del Vía crucis que vivió Cristo; pasaje creado por un sacerdote ebanista. Para la década de los años 50 se instaló el “Altar Mayor”, hecho en Italia con Mármol de Carrara.
“Después de la segunda guerra mundial el área alrededor de la plaza Italia fue poblada por una numerosa colonia de sicilianos y napolitanos del sur de Italia. Actualmente quedan unas pocas familias italianas, que celebran en la plaza y en la iglesia sus reuniones en algunas ocasiones”.
Una referencia de la comunidad italo venezolana
Tanto la Plaza Italia como la Iglesia de Pompei, son los principales puntos de agregación histórica de la comunidad italo venezolana de Venezuela en tiempos de crisis. Un periódico en italiano fue creado en 2013 con el nombre “Piazza Italia”, en referencia al hecho de que la plaza ha sido uno de los puntos de reunión de los italianos de Caracas.
Commenti
